1987年10月26日，中国足球队在1988年奥运会足球预选赛东亚区决赛的最后一场中，客场以2：0挫日本队，从而以6战5胜负积10分的成绩获本赛区冠军，首次获得了进军奥运会的资格。获得参加汉城决赛阶段比赛的资格。1988年9月 中国。
中国足球之一次参加奥运会是1936年第11届柏林奥运会，但在之一轮就被淘汰出局。之一轮：比赛时间：1936年08月06日 比赛结果：中国队 0：2 英国队 （中国队在16支参赛队中名列第12名）第11届夏季奥林匹克运动会即1936。
中国男足在1988年汉城奥运会，分别0-3西德，0-2瑞典，0-0突尼斯，1平2负，1球未进，小组赛就惨遭淘汰。 汉城奥运会并不是男足唯一的一次奥运会，比如08年北京奥运会就凭借东道主身份参加，此外在1936年与1948年都参加奥。
1936年第十一届奥运会足球比赛（1936年8月3-15日 柏林）教练：颜成坤 领队：容启兆 管理：黄字骏 守门员：包家平、黄纪良 后卫：蔡文礼、谭江柏、李天生、麦绍汉、梁树棠、黄美顺 前卫：陈镇和、李国威、梁荣照、徐亚辉 。
中国足球队唯一的一次奥运会经历是在1988年汉城奥运会 当时的队伍构成如下：领 队：年维泗 教练员：高丰文 队 员：贾秀全、 柳海光、 马 林、 唐尧东、 张惠康、 孔国贤、郭亿军、 张小文、 李 辉、 高 升、 朱 波、。
一场足球比赛的结果除了取决于双方实力对比外，有时还要受到诸多场外因素的影响。受场外因素的影响而未能以更佳状态出战的中国队最终输掉了柏林奥运会足球赛首轮与英国队的比赛。但在这场及之后几场与真正意义上的欧洲劲旅交锋。
中国男子足球队只参加过2届奥运会，一次就是北京奥运会。另一次就是1988年举办的汉城奥运会。这也是中国足球首次参加奥运会。96年，女足正式成为奥运项目。中国女足参加了所有比赛。
1988年第24届汉城奥运会上，是迄今为止中国足球唯一一次进入奥运足球决赛圈。是中国足球首次冲出亚洲的标志，但在这届奥运会上，一场未赢、一球未进的中国队被批评为最没有进取心的球队。在小组赛中2负1平未能出线继续前进。
1988年第24届汉城奥运会上，是迄今为止中国足球唯一一次进入奥运足球决赛圈。是中国足球首次冲出亚洲的标志，但在这届奥运会上，一场未赢、一球未进的中国队被批评为最没有进取心的球队。在小组赛中2负1平未能出线继续前进。
52年前，旧中国首次参加的第十届奥运会，地点也是在洛杉矶。当时运动员仅刘长春孑然一身。而这次运动员达225人，参加了除足球、曲棍球、拳击、马术、现代五项以外的其余16个大项的比赛。中国台北奥委会也派出67名运动员参加了。